Hay muchas causas del agrietamiento en el concreto. El concreto pasa por muchos cambios a medida que se hidrata o endurece. Permitir que el concreto se endurezca y alcance fuerza antes que aumenten estos elementos de estrés, eliminará una gran porción de estas grietas. El curado adecuado, un buen diseño de mezcla, el uso de aditivos reductores de contracción y la adición de fibras, son todas buenas maneras de ayudar a reducir algunos tipos de grietas.
ACI provee lineamientos como sugerencias o recomendaciones sobre el contenido de agua para proveer la resistencia a la compresión deseada. Nunca añada más agua que la necesaria para proveer la moldeabilidad deseada. Más agua equivale a fuerza reducida.
El concreto se puede instalar en un amplio rango de condiciones ambientales. Los lineamientos ACI explican el rango de estas condiciones. Evite instalar concreto a temperaturas inferiores a 40ºF o superiores a 120ºF sin las medidas de protección adecuadas. Evite también las condiciones de viento sin un rompeviento porque esto expondrá el concreto a secado prematuro de la superficie, lo cual puede producir agrietamiento o una superficie debilitada propensa a “generación de polvo” y decoloración.
La adición de aire al concreto (incorporación de aire) permite que el concreto soporte ciclos de hielo y deshielo porque provee espacio para que el agua presente en el concreto se expanda sin poner estrés sobre el concreto mismo.
El curado es uno de los pasos más importantes para proteger su concreto y asegurar una larga vida de servicio. El uso de rociadores, estopa húmeda y agentes de curado permite que el concreto gane integridad estructural (fuerza) y al mismo tiempo lo protege de secado prematuro en la superficie. Usar compuestos de curado y agentes de sellado son las mejores maneras de mantener protegida la superficie de concreto contra condiciones ambientales, las cuales deteriorarían la superficie de concreto.
El concreto es muy bueno en compresión, pero débil en tensión. El refuerzo permite que la estructura de concreto mantenga su integridad de compresión y al mismo tiempo provea buena resistencia al estrés tensor o de flexión.
Los aditivos permiten que los productores e instaladores de concreto mezclen e instalen y/o terminen el concreto en múltiples ambientes y condiciones. Los aditivos también proveen una forma de producir concreto de más alta calidad sin aumentar el contenido cementoso de la mezcla de concreto, lo cual mantiene bajos los costos del concreto.
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