Choisir le bon coulis : cimentaire ou époxyde?

On ne peut nier la popularité persistante des carreaux et de la pierre pour recouvrir les planchers et les murs. Bien que les progrès que la technologie des fours a enregistrés ces dernières décennies aient élargi les options offertes pour les carreaux de céramique de grand format, peu importe leur taille ou leur forme, les carreaux comprennent tous des lignes de coulis à remplir, qui nous demandent de choisir entre un coulis cimentaire ou un coulis époxyde.

Bien entendu, les coulis ne sont pas tous pareils – si la couleur est un aspect important, la durabilité et la facilité d’entretien de l’installation le sont tout autant. Les poseurs professionnels savent que faire le bon choix de coulis peut être l’élément primordial qui fera que votre pierre ou vos carreaux magnifiques resteront beaux pendant des décennies ou présenteront une multitude de problèmes.

Personne ne veut être constamment confronté à l’accumulation de taches et d’efflorescence, et un mauvais choix de coulis peut réduire de plusieurs années la durée de vie d’une installation par ailleurs solide et magnifique. Quelles sont donc les différentes options et comment faire un choix?

Les coulis pour les carreaux et la pierre se répartissent en deux catégories élémentaires : les coulis à base de ciment et les coulis époxyde. Le choix dépend de vos besoins, de votre budget et de l’utilisation. Voici un comparatif des deux options de base :

Coulis cimentaire

Composition et propriétés :

• Traditionnellement fabriqué à partir d’un mélange de ciment Portland, d’eau et parfois de sable
• Matériau poreux pouvant absorber l’eau et les taches
• Nécessite un scellement régulier pour maintenir la résistance à l’eau

Avantages :

• Économique et facile à utiliser, ne nécessite que de l’eau pour le mélange dans la plupart des cas
• Facile à travailler, surtout pour le bricolage
• Procure généralement une plus grande souplesse de mouvement aux carreaux
• Offert en un vaste éventail de couleurs

Inconvénients :

• Moins durable et susceptible à la fissuration à la longue
• Nécessite un entretien et un scellement réguliers
• Plus sensible aux taches, à la décoloration et à l’efflorescence

Pour les installations pour lesquelles ces désagréments ne sont pas problématiques, comme dans les espaces résidentiels intérieurs qui ne sont pas soumis à une humidité ou à un tachage excessifs, MAPEI propose les coulis de ciment Portland Keracolor^® U (sans sable) et Keracolor S (avec sable) en 13 couleurs – et à un coût initial réduit. Le choix entre les deux dépend uniquement de la largeur des lignes de coulis : choisissez le Keracolor S avec sable dans le cas de joints de coulis de 3 à 16 mm (1/8 à 5/8’’) et le Keracolor U sans sable pour les joints de coulis de 1,5 à 3 mm (1/16 à 1/8’’). Ils sont tous deux soumis au procédé BioBlock^® qui leur confère une résistance à la moisissure et aux champignons. De plus, l’utilisation d’un scellant, comme qu’offre MAPEI avec la gamme UltraCare^®, peut atténuer les problèmes inhérents aux coulis de ciment Portland.

Mais que se passe-t-il si vous n’avez pas pris en compte le temps et le coût supplémentaires requis par l’emploi d’un scellant? C’est là que l’innovation de MAPEI entre en jeu : elle a produit une autre option, soit l’Ultracolor^® Plus FA, un coulis hautes performances à prise rapide et sable tout-en-un qui remplace les coulis avec et sans sable.

Grâce au procédé d’hyperhydratation cimentaire (HCT^MC) de MAPEI, il ne présente aucune efflorescence et aucun manque d’uniformité de la couleur. En plus d’offrir une teneur plus élevée en polymères, ce procédé se traduit par une absorptivité réduite et une meilleure résistance aux taches par rapport aux coulis cimentaires de qualité standard. Il est également soumis au procédé DropEffect^MC, qui permet de réduire l’absorption en surface afin de repousser l’eau et les saletés et les empêcher de pénétrer dans les joints de coulis. Essentiellement, tout déversement contenant de l’eau sur le coulis durci perle en surface. Et son séchage rapide le rend idéal pour les projets nécessitant une exécution rapide. Ultracolor Plus FA fait également partie de la gamme MAPEI Zero, pour laquelle les émissions de CO₂ mesurées tout au long de leur cycle de vie sont intégralement compensées.

Coulis époxyde

Composition et propriétés :

• Deux composants (résine époxyde à mélanger avec un durcisseur)
• Non poreux et très résistant à l’eau et aux taches
• Ne nécessite habituellement pas de scellement

Avantages:

• Extrêmement durable
• Convient aux projets commerciaux et industriels
• Très résistant aux taches, aux produits chimiques et aux intempéries
• Idéal pour les zones très fréquentées et les lieux propices à l’humidité comme les douches
• Offert en un vaste éventail de couleurs

Inconvénients :

• Souvent l’option la plus coûteuse sur les tablettes
• Prise habituellement très rapide, ce qui complique les projets de bricolage et la pose par les amateurs
• Peut être moins flexible que le coulis cimentaire

Troisième option : le coulis prêt à l’emploi

Le coulis prêt à l’emploi agit comme un coulis époxyde, sans en être exactement un. Il n’est pas aussi robuste que le Kerapoxy^® IEG CQ pour les cuisines commerciales, mais c’est une excellente solution de rechange pour les poses résidentielles et les personnes qui souhaitent profiter des avantages d’un coulis époxyde, tout en ayant un produit facile à travailler et prêt à l’emploi. C’est par exemple le cas du MAPEI Flexcolor^®CQ, un coulis spécialisé, professionnel et prêt à l’emploi conçu pour la pose commerciale et résidentielle de précision de carreaux de porcelaine, de céramique et de pierre naturelle. Il peut être utilisé pour le jointoiement des carreaux intérieurs ou extérieurs, et sa composition dense réduit l’absorption d’eau en surface afin de prévenir les taches. Le MAPEI Flexcolor CQ est formulé à partir des dernières innovations en matière d’agrégats de quartz, pour une couleur uniforme, un nettoyage facile et une meilleure ouvrabilité. De plus, ce coulis peut être utilisé sur les carreaux dont la surface est fragile (après un test), ne requiert aucun scellant et sèche naturellement par l’évaporation de la faible teneur en eau dans la formule.

Il ne contribue pas à l’efflorescence et résiste aux taches et aux produits chimiques sans nécessiter de scellement. Il peut être employé dans les joints de 1,5 à 12 mm (1/16 à 1/2") de largeur. Par contre, il ne faut pas l’utiliser dans les lieux submergés par l’eau, comme les piscines, ou pour les carreaux en galet ou en pierre de rivière et la mosaïque. C’est le meilleur coulis lorsqu’on recherche une pose facile et rapide. Il est prêt à l’emploi et ne nécessite aucun mélange.

Un test comparant le MAPEI Flexcolor CQ au coulis à base de ciment Portland traditionnel a confirmé que ce dernier était 30 % plus économique (selon les coûts d’installation types) et nécessitait 65 % moins de temps à appliquer.

Choisir le bon coulis

Carreaux de plancher :

Le coulis époxyde est idéal pour les endroits très fréquentés, en raison de sa durabilité et de sa résistance à la fissuration. Toutefois, le coulis cimentaire peut être suffisant pour les zones peu fréquentées s’il est bien scellé et entretenu.

Salles de bain et douches :

Même si l’Ultracolor Plus FA convient à la plupart des lieux résidentiels et commerciaux humides et submergés, un coulis époxyde comme le Kerapoxy CQ est un choix encore meilleur, en raison de sa résistance à l’eau et de sa durabilité supérieures. Il résiste aux taches et aux produits chimiques et est nettoyable à l’eau et facile à entretenir.

Dosserets de cuisine :

Le coulis époxyde est supérieur dans des domaines comme la résistance aux taches et la facilité d’entretien, surtout dans les zones exposées aux éclaboussures et à la graisse d’aliments. Pour les cuisines commerciales, MAPEI a mis au point un coulis époxyde industriel, le Kerapoxy IEG CQ. Comme son jumeau, le Kerapoxy CQ, il satisfait la norme ANSI 118.3, mais offre une résistance encore plus élevée aux produits chimiques, aux taches et aux hautes températures, ce qui permet l’emploi de nettoyants à vapeur et sans rinçage.

Utilisations extérieures :

En raison de sa résistance aux intempéries, le coulis époxyde convient à un usage extérieur. Toutefois, il est également possible d’employer un coulis cimentaire si celui-ci est bien scellé et entretenu, en particulier l’Ultracolor Plus FA.

Bien que le coulis époxyde soit généralement plus coûteux que le coulis cimentaire, le coût initial peut être bien compensé à long terme dans le cas de projets commerciaux et industriels qui exigent une efficacité supérieure, grâce à la meilleure protection globale des carreaux et de l’adhésif qui lui confère une durée de vie plus longue après la pose et réduit les besoins généraux en entretien. Pour la plupart des utilisations, en particulier dans les zones sujettes à l’humidité ou très fréquentées, le coulis époxyde offre des performances et une durabilité supérieures à celles du coulis de ciment Portland classique. Mais comme nous l’avons vu avec le Flexcolor CQ et le populaire Ultracolor Plus FA, certains coulis cimentaires sont plus performants que d’autres.

Si vous souhaitez approfondir les détails techniques des cimentaires et époxydes, consultez les publications de l’American National Standards Institute (ANSI). L’organisme a créé un système de classification utile pour guider les installateurs en fonction des normes auxquelles chaque produit satisfait. Le Tile Council of North America et la Terrazzo, Tile & Marble Association of Canada offrent également des conseils aux installateurs.

De plus, les consommateurs intelligents se fient constamment aux spécifications industrielles lorsqu’ils choisissent des matériaux de construction. C’est pourquoi on retrouve toujours les codes de classification ANSI et ISO 13007 sur l’emballage des produits de pose de carreaux et de pierre de MAPEI et sur leurs fiches techniques affichées sur le www.mapei.com.