Deerfield Beach, Florida, 8. april 2022 – Giorgio Squinzi var en kjemiker og fremtidsrettet forretningsmann med store humanitære og entreprenørmessige kvaliteter.
Han var født i 1943 i Cisano Bergamasco i Nord-Italia, dit familien hadde måttet flytte under krigen, og vokste opp i Milano, hvor faren Rodolfo i 1937 hadde grunnlagt MAPEI, en liten bedrift som produserte hjelpematerialer til byggenæringen og industrien.
I 1969 gikk Giorgio ut fra det statlige universitetet i Milano med en grad i industriell kjemi. Han begynte straks å jobbe i farens bedrift, der han bidro til den innovative og revolusjonerende utviklingen av lim og kjemiske produkter til byggenæringen.
Etter å ha vunnet innpass på det canadiske markedet i 1976 ved å levere produkter til legging av banedekket på friidrettsbanen som ble brukt under OL i Montreal, åpnet MAPEI sin første fabrikk utenfor Italia i Canada i 1978, i industridistriktet Laval i nærheten av Montreal.
Etter farens død i 1984 overtok Giorgio Squinzi ledelsen og innledet en ny vekstfase for familiebedriften: internasjonalisering. MAPEI-konsernet besluttet seg for å gå inn på det amerikanske markedet, og åpnet i 1984 en fabrikk i Tempe i Arizona parallelt med opprettelsen av datterselskapet MAPEI Corporation. I USA ble fabrikken i Arizona raskt etterfulgt av et anlegg i Chicago i 1985. Squinzis idé var å bygge et antall produksjonsanlegg med nærhet til forbrukerne på hvert kontinent. Dette innledet en periode med internasjonal ekspansjon for MAPEI, og veksten ble bare sterkere etter hvert som selskapet fortsatte å åpne nye fabrikker. I dette arbeidet fikk Squinzi hjelp av sin søster, advokaten Laura Squinzi, og sin hustru, Adriana Spazzoli, som ledet MAPEI-konsernets markedsførings- og kommunikasjonsaktiviteter.
I USA ble det opprettet flere anlegg og fire avanserte og strategisk lokaliserte laboratorier for å kunne betjene kundene optimalt (hovedkontoret i Deerfield Beach og fabrikken i Fort Lauderdale i Florida, Calhoun i Georgia, Dalton i Georgia, Fredericksburg i Virginia, Swedesboro i New Jersey, Eagan i Minnesota, San Bernardino i California, Garland i Texas og Wildwood i Florida). Squinzi forsterket også selskapets vekst med oppkjøpene av L&M (1996), North American Adhesives (1996), VINAVIL (2002), Polyglass (2008) og GRT (2014), i tillegg til å bli tildelt virksomhet for både Lowe's og Floor & Decor på 2000-tallet.
Under ledelse av Giorgio Squinzi fortsatte også MAPEIs forskningsinnsatser, som skaffet ham en æresgrad i kjemiteknikk fra Politecnico di Milano i 2002.
MAPEIs store bidrag til kjemisk industri medførte også at Giorgio Squinzi ble valgt til ledervervet i bransjeorganisasjonene Federchimica (i to perioder fra 1997 til 2003 og fra 2005 til 2011) og i CEFIC – European Chemical Industry Association (fra 2010 til 2012). Innovasjonsengasjementet hans var smittsomt, og begge de nevnte organisasjonene dro stor nytte av hans søken etter perfeksjon.
Med sitt engasjement for industri og forretningsvirksomhet hadde Giorgio Squinzi også ledervervet i Confindustria (italiensk arbeidsgiverforening og handelskammer) fra 2012 til 2016.
Han mottok flere æresbevisninger både i Italia og andre land. I 1998 ble han utnevnt til Cavaliere del Lavaro (fortjenesteorden for arbeid). I 2013 ble han tildelt tittelen «ridder av fortjenesteordenen til Republikken Italia» av landets president.
I likhet med faren Rodolfo var Giorgio Squinzi lidenskapelig opptatt av sykling. Han etablerte et profesjonelt MAPEI-sykkellag som eksisterte i årene 1993 til 2002, og som lenge hevdet seg i toppen av alle internasjonale rankinger.
I 2003 overtok han fotballklubben Sassuolo, og brakte med seg de samme verdiene til fotballen som har blitt en så integrert del av MAPEIs DNA: talent, samarbeid, entusiasme, besluttsomhet og utholdenhet i møte med nye utfordringer. Under hans veiledning har dette sponsoroppdraget blitt et større prosjekt som har fortsatt til denne dag, og som fokuserer på idrettslig og personlig utvikling ikke bare for det profesjonelle herrelaget, men også for damelaget og ungdomslagene.
Som en fast tilhenger av en «ren» idrett har han bidratt til kampen mot doping ved å etablere MAPEI Sport Centre. Dette senteret engasjerer seg fortsatt i vitenskapelig forskning, og tilbyr assistanse til idrettsutøvere i alle kategorier for å hjelpe dem med å oppnå forbedringer gjennom treningsprogrammer og personlige biomekaniske vurderinger.
«Never stop pedaling» (slutt aldri å tråkke på pedalene). Slik lyder Giorgio Squinzis berømte motto, som er levende til stede i MAPEIs DNA og fortsetter å inspirere selskapet også etter hans bortgang i 2019. Siden den gang har barna hans, Veronica og Marco, som begynte å jobbe for selskapet tidlig i 1990-årene, ledet MAPEI som administrerende direktører.
Da de mottok beskjeden om årets «Tile Person of the Year»-pris fra TCNA, hadde Veronica og Marco Squinzi følgende kommentarer:
«Det er en stor ære for oss å motta denne anerkjennelsen på vegne av vår far Giorgio, som elsket USA og alltid så på det som mulighetenes land. Han forsøkte seg på det amerikanske markedet i 1980-årene, og fant allerede fra starten av en sterk og ekte støtte fra institusjoner og det økonomiske miljøet. Etter at Mapei-konsernet har vokst både organisk og gjennom oppkjøp, har det i dag et viktig fotavtrykk i USA med 16 MAPEI-anlegg og seks Polyglass-anlegg over hele landet – og vi akter å fortsette å investere.» – Veronica Squinzi, administrerende konserndirektør og global utviklingsdirektør for MAPEI-konsernet.
«Vi holder oss til strategien vår, og har noen nye pågående prosjekter i USA for utvikling av produkter med høye kvalitetsstandarder som oppfyller behovene til det lokale markedet, et marked som belønner fremragende dyktighet. I tillegg til å etablere og oppdatere strategiske produksjons- og distribusjonsanlegg sikter virksomhetsstrategien vår mot å utvide kundedistribusjonen og produkttilbudet, og posisjonere MAPEI som en leverandør av systemløsninger og komplette prosjekter.» – Marco Squinzi, administrerende konserndirektør og FoU-direktør for MAPEI-konsernet.
Luigi Di Geso, administrerende direktør for MAPEI i Nord-Amerika, hadde dette å si: «Det var et stort privilegium at TCNA valgte å hedre dr. Squinzi og reflektere over hans bidrag til bransjen – både i USA og resten av verden.
Takket være Giorgio Squinzis langtrekkende visjon er MAPEI-konsernet nå et multinasjonalt selskap med virksomhet i 57 land, med 91 datterselskaper og 11 000 ansatte. Inntektene for 2021 ventes å ligge på over 3 milliarder euro.»
